Franchisingen har sina rötter i tidiga manusutkast som föreställde sig en betydligt mörkare, R-graderad svart komedi där Beetlejuice var en vinged demon eller en näröst man affärsman som försökte döda Deetz-familjen och övergreppa Lydia.

Tidiga koncept tillskrev också hans död till ett misslyckat hängningsförsök, men den kanoniska lore fastnade för att han var en italiensk gravplundrare från 1300-talet under Svartedauden som förgiftades av sin kultledarhustru, Delores.

Studios chefer övervägde ursprungligen Sammy Davis Jr. för huvudrollen innan producenten David Geffen föreslog Michael Keaton. Regissören Tim Burton uppmuntrade Keaton att improvisera kraftigt, vilket ledde till ikoniska, omanade ögonblick som att sparka en prop-tog och ropa 'Snygg fanmodell!', vilket formade om karaktären till den älskade komiska skämten.